Nu de Olympische Spelen in Sotsji in volle gang zijn, een blog over hoe schijn kan bedriegen. Dit verhaal gaat over de enige wereldkampioen boksen die Duitsland ooit heeft gehad. Hij heette Max Schmeling, werd geboren in 1907 en overleed in 2005. Op 22 juni 1938 bokste hij zijn beroemdste gevecht, dat tegen de zwarte Amerikaan Joe Louis. Deze bokswedstrijd was veel meer dan een sportwedstrijd. De nazi’s hadden het gevecht tussen de blanke Duitser en de zwarte Noord-Amerikaan uitgeroepen tot een demonstratie van de superioriteit van het Arische ras.
Jammer genoeg voor de nationaalsocialisten werd Schmeling al na 2 minuten knock-out geslagen door de zwarte Louis. En, hoe ging het toen verder met Max Schmeling? Hij bedankte ervoor om lid te worden van de NSDAP. Bovendien weigerde hij zijn joodse manager te ontslaan. Na de oorlog waarin hij tegen zijn zin voor de Wehrmacht moest vechten en zwaar gewond raakte bij gevechtshandelingen op Kreta, werd hij vertegenwoordiger van Coca-Cola in Europa en verdiende zo aardig wat geld. Daarmee hielp hij onder andere zijn aan lager wal geraakte Amerikaanse tegenstrever, Joe Louis, met wie hij bevriend was geraakt en bij wiens uitvaart in 1981 hij één van de dragers van de kist was.
Vraag: is boksen geen sport of hooguit alleen geschikt voor domme mensen?
Aart Mak